La carne cultivada - cultivada a partir de células animales en lugar de ganado - tiene el potencial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en hasta 92%, usar 95% menos tierra, y reducir el uso de agua en 78% cuando se produce con energía renovable. Sin embargo, los altos costos de producción, particularmente para medios de cultivo celular (hasta £373 por litro), siguen siendo una barrera importante. Los factores de crecimiento, proteínas esenciales para el crecimiento celular, representan la mayor parte de estos costos.
Asociaciones recientes están abordando este desafío desarrollando métodos rentables para producir factores de crecimiento y mejorar la eficiencia de producción. Ejemplos clave incluyen:
- 3D Bio-Tissues & SeaWith : Reducción de costos en un 30% utilizando City-Mix® para reemplazar factores de crecimiento costosos.
- Alagene & Tuller Lab : Logró una reducción de costos del 64% en la producción de FGF2 utilizando fermentación de levadura optimizada.
- WACKER & Aleph Farms : Producción de FGF2 asequible y apta para alimentos, ayudando a Aleph Farms a alcanzar la paridad de precios con la carne de res.
Estos esfuerzos están acercando la carne cultivada a la asequibilidad, convirtiéndola en una opción viable para los consumidores y una alternativa más sostenible a la carne convencional.
Factores de Crecimiento en la Producción de Carne Cultivada
Por qué los Factores de Crecimiento son Importantes
Los factores de crecimiento son proteínas que actúan como mensajeros, instruyendo a las células cuándo crecer y cuándo especializarse en tejidos como músculo o grasa. Sin estas señales, las células animales simplemente no crecerán fuera de un organismo vivo [3].
"Los factores de crecimiento son necesarios porque proporcionan una señal para que las células crezcan y se diferencien." - Andrew Stout, Investigador Principal, Universidad de Tufts [3]
En la producción de carne cultivada, estas proteínas son cruciales.Se añaden a un medio rico en nutrientes que incluye glucosa, aminoácidos y sales. Ejemplos clave incluyen Factor de Crecimiento de Fibroblastos 2 (FGF2), que promueve el crecimiento de células musculares esqueléticas, y Factor de Crecimiento Transformante beta (TGFβ), que regula la especialización celular [2][3]. Pero el gran problema? Estas proteínas son increíblemente caras. Por ejemplo, en algunas formulaciones sin suero, los factores de crecimiento como FGF2 pueden representar hasta el 60% del costo del medio, con costos totales de medio que alcanzan hasta £373 por litro [1][3].
Para hacer que la carne cultivada sea comercialmente viable a alrededor de £8 por kilogramo, los factores de crecimiento deben costar alrededor de £80,000 por kilogramo. Esto requeriría una asombrosa reducción de 500 a 1,000 veces en los costos actuales [1][2]. Reducir estos costos es absolutamente esencial para que la industria tenga éxito.
Escalando la Producción de Factores de Crecimiento
Reducir el costo de los factores de crecimiento no es solo un obstáculo financiero, también es uno técnico. En este momento, la mayoría de los factores de crecimiento se producen utilizando métodos de grado farmacéutico. Estos implican costosos procesos de fermentación microbiana seguidos de extensos pasos de purificación [3].
"Básicamente, se necesita un segundo proceso de 'factor de crecimiento cultivado' en la fase inicial para poder alimentar su proceso de 'carne cultivada'." - Andrew Stout, Investigador Principal, Universidad de Tufts [3]
La magnitud del desafío es enorme. Capturar solo el 1% del mercado global de carne requeriría millones de kilogramos de proteínas recombinantes [2]. Sin embargo, se espera que los factores de crecimiento representen solo el 0.02% del volumen total de producción necesario para 2030.Esta discrepancia entre la demanda y el costo hace que su alto precio sea particularmente problemático [2]. Además, muchos factores de crecimiento actualmente flotan libremente en el medio de cultivo en lugar de permanecer cerca de las células, lo que lleva a un desperdicio innecesario [1]. Para productos más complejos como los filetes veteados, esta ineficiencia hace que sea aún más difícil guiar diferentes tipos de células para formar patrones específicos [1].
Para abordar estos desafíos, la industria está probando varios enfoques. Estos incluyen reciclaje de medios, ingeniería de proteínas para reducir costos, y la unión de factores de crecimiento a andamios para una liberación controlada y a largo plazo - que dura entre 7 y 28 días [1]. Resolver estos problemas es un paso crítico hacia hacer que la carne cultivada sea más asequible y ampliamente disponible.Los esfuerzos colaborativos y los métodos de producción innovadores están allanando el camino para estos avances tan necesarios.
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Dr. Peter Stogios: Factores de crecimiento de bajo costo para medios sin suero
Asociaciones que Reducen los Costos de Producción
Logros en la Reducción de Costos en la Producción de Carne Cultivada a Través de Asociaciones Clave
Las colaboraciones dentro de la industria de la carne cultivada están avanzando en reducir los costos de producción. Al reunir experiencia, estas asociaciones están encontrando formas de mejorar la eficiencia de los medios y la proliferación celular, abordando algunos de los mayores desafíos de costos en el campo.
3D Bio-Tissues y SeaWith Asociación
En enero de 2026, SeaWith de Corea del Sur se asoció con 3D Bio-Tissues, con sede en el Reino Unido, una subsidiaria de BSF Enterprise, en un acuerdo valorado en aproximadamente 400,000 dólares estadounidenses (aproximadamente 320,000 libras esterlinas). 3D Bio-Tissues proporciona su suplemento City-Mix®, que utiliza el hacinamiento macromolecular para replicar entornos celulares densos. Este enfoque reduce la dependencia de factores de crecimiento costosos y elimina la necesidad de insumos de origen animal. SeaWith incorpora City-Mix® en la producción de sus productos de carne cultivada "Welldone", como albóndigas, con el objetivo de lograr una reducción del 30% en los costos de producción [4].
Alagene y Avances de Tuller Lab
En noviembre de 2025, Alagene Ltd., liderado por Neta Agmon, se unió al Laboratorio Tuller en la Universidad de Tel Aviv, dirigido por Tamir Tuller, para publicar una investigación sobre un método escalable para producir el Factor de Crecimiento de Fibroblastos bovino 2 (FGF2). Utilizaron el algoritmo de Optimización de Estabilidad Evolutiva (ESO) para optimizar la secuencia genética en levadura (Pichia pastoris), reemplazando la costosa cromatografía con Filtración por Flujo Tangencial (TFF). Esta innovación redujo los costos de producción en un 64% en comparación con los métodos tradicionales [5].
"Por lo tanto, el flujo de trabajo basado en filtración redujo los costos totales de producción en aproximadamente un 64% en relación con la cromatografía." – Gaya Savyon et al., Frontiers in Nutrition [5]
Además, TFF redujo los costos de procesamiento posterior a la mitad del costo de la fermentación en la etapa inicial, una mejora significativa en comparación con el aumento de seis veces observado con la cromatografía [5].
WACKER y Aleph Farms Colaboración
En diciembre de 2021, la empresa química alemana WACKER se unió al productor israelí de carne cultivada Aleph Farms para optimizar la producción de proteínas en medio de cultivo. Utilizando sus plataformas patentadas ESETEC® y FOLDTEC®, WACKER desarrolló métodos de fermentación a escala industrial para FGF-2 de grado alimenticio. Para 2025, esta colaboración hizo que cantidades de varios gramos de FGF-2 estuvieran disponibles a precios competitivos [6].
"Al producir los componentes necesarios en calidad de grado alimenticio y en las cantidades adecuadas, WACKER puede ayudar a reducir significativamente los costos. Este enfoque no solo hace que la carne cultivada sea más asequible, sino que también allana el camino para su producción y comercialización a gran escala." – Iris Maria Dahlem, Gerente de Innovación, WACKER BIOSOLUTIONS [8]
Esta asociación también apoya a Aleph Farms en lograr un margen de beneficio del 47% mientras alcanza paridad de precios con cortes de carne de res tradicionales [7] .
Desarrollos Futuros y Efectos en la Industria
Nuevas asociaciones en el sector de la carne cultivada están revolucionando las cosas. Al centrarse en reducir costos, estas colaboraciones están ayudando a disminuir la brecha de precios entre la carne cultivada y los productos cárnicos tradicionales. Este progreso está haciendo que la carne cultivada sea más accesible para los consumidores cotidianos y preparando el terreno para una adopción más amplia en los próximos años. Los avances recientes en trabajo en equipo e innovación están sentando las bases para opciones aún más asequibles.
Desarrollo de Factores de Crecimiento a Base de Plantas
Los esfuerzos por utilizar alternativas a base de plantas están reduciendo significativamente el costo de insumos de producción esenciales. Un ejemplo destacado es el proyecto "Alimento para Carne", una colaboración entre Mosa Meat y Nutreco. En marzo de 2022, esta iniciativa reveló que reemplazar el 99.2% de los medios básicos (por peso) con ingredientes de grado alimenticio aún mantenía la misma densidad celular y conteos de células musculares que las alternativas de grado farmacéutico [9].
"Estos resultados son un primer en la industria, demostrando que los ingredientes de grado alimenticio funcionan de manera equivalente a los de grado farmacéutico en la alimentación celular. Esto representará un ahorro significativo de costos a medida que escalemos la producción." – Maarten Bosch, CEO de Mosa Meat [9]
Estrategias Comunes de Reducción de Costos
Más allá de las innovaciones en la alimentación, las asociaciones estratégicas también están mejorando las cadenas de suministro y estandarizando las formulaciones de nutrientes. Estos esfuerzos están ayudando a reducir aún más los gastos de producción. A medida que estas eficiencias en la cadena de suministro continúan evolucionando, la probabilidad de ver carne cultivada más ampliamente disponible en las estanterías del Reino Unido se fortalece.
Conclusión
Los esfuerzos colaborativos en investigación están transformando la economía de la carne cultivada al intercambiar ingredientes costosos de grado farmacéutico por opciones más asequibles de grado alimenticio. Por ejemplo, Mosa Meat y Nutreco lograron una impresionante reducción del 82% en los costos de componentes, mientras que IntegriCulture y el Grupo JT simplificaron sus componentes de medios de 31 a solo 16 [10] . Estos avances están allanando el camino para una producción escalable y rentable, acercando la carne cultivada al objetivo de £2 por kg necesario para competir con la carne tradicional[1].
A medida que estas medidas de ahorro de costos evolucionan, proporcionar información clara y accesible al consumidor se vuelve cada vez más importante. Plataformas como
Reducir los costos de producción no solo hace que la carne cultivada sea comercialmente viable, sino que también aumenta su accesibilidad para los consumidores.Estos esfuerzos colaborativos están sentando las bases para un futuro asequible, con enfoques innovadores que continúan reduciendo los gastos. Al mismo tiempo, los recursos educativos juegan un papel clave en la conexión de la biotecnología avanzada con los compradores cotidianos, brindando a las personas el conocimiento que necesitan para tomar decisiones informadas.
Las asociaciones discutidas aquí subrayan el poder del trabajo en equipo. Al reunir instituciones de investigación, empresas privadas e innovadores agrícolas, el camino hacia la carne cultivada asequible se vuelve más alcanzable. La educación del consumidor seguirá siendo central para desbloquear todo el potencial de esta tecnología transformadora.
Preguntas Frecuentes
¿Por qué son tan caros los factores de crecimiento en la carne cultivada?
Los factores de crecimiento son un gasto importante en la producción de carne cultivada.Las proteínas como FGF2 y TGF‑β pueden costar millones de libras por gramo, mientras que los medios de cultivo celular pueden tener un precio de hasta £305 por litro. Estos elementos constituyen una gran parte de los costos de producción, lo que representa un obstáculo significativo para hacer que la carne cultivada sea más asequible.
¿Cómo reducen las asociaciones los precios de la carne cultivada?
Las asociaciones son un cambio de juego cuando se trata de reducir los costos de la carne cultivada. Al agrupar recursos para la investigación y el desarrollo, las empresas pueden compartir la carga financiera y acelerar el progreso. Estas colaboraciones también ayudan a aumentar la eficiencia de producción y reducir los gastos relacionados con los medios de crecimiento y factores, que son algunos de los principales impulsores de costos.
Más allá de la I&D compartida, el trabajo en equipo en áreas como la escalabilidad de la infraestructura, la obtención de apoyo gubernamental y la utilización de innovaciones de código abierto también contribuye a reducir los costos.Juntos, estos esfuerzos hacen que la carne cultivada sea más accesible y asequible.
¿Cuándo alcanzará la carne cultivada la paridad de precios en el Reino Unido?
Se proyecta que la carne cultivada igualará el costo de la carne tradicional en el Reino Unido a principios de la década de 2030. Lograr esto dependerá de mejorar los procesos de producción y reducir los gastos en elementos esenciales como los factores de crecimiento.
