La carne cultivada ofrece una nueva forma de disfrutar de la carne sin la necesidad de sacrificio animal o agricultura intensiva. Se cultiva a partir de células animales en entornos controlados, produciendo carne real con el mismo sabor, textura y valor nutricional que las opciones convencionales. Aquí está por qué es importante:
- Producción Ética: Sin mataderos ni granjas industriales - solo una pequeña muestra celular indolora de un animal vivo.
- Menor Impacto: Utiliza hasta un 90% menos de tierra, reduce el impacto climático en hasta un 92% y disminuye la contaminación del aire en hasta un 94% en comparación con la carne de res.
- Beneficios para la Salud: Sin antibióticos y menor riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos como E. coli o Salmonella.
- Amigable para Flexitarianos: Perfecto para aquellos que reducen el consumo de carne pero no están listos para adoptar una dieta completamente basada en plantas.
La carne cultivada es biológicamente idéntica a la carne de granja, lo que la convierte en una alternativa sólida para aquellos que buscan equilibrar su dieta con consideraciones éticas y medioambientales. Se espera que esté ampliamente disponible en el Reino Unido para 2027, con productos iniciales centrados en formas picadas, opciones híbridas y grasa cultivada para recetas a base de plantas. Mantente informado a través de plataformas como el
¿El futuro de la carne? Dentro de la startup con sede en Oxford que convierte células en 'bisteques'
¿Qué es la carne cultivada?
Carne cultivada vs carne convencional: Comparación del impacto ambiental y la producción
La carne cultivada es carne real, pero en lugar de provenir de un animal sacrificado, se cultiva directamente a partir de células animales en un entorno controlado y estéril.Está compuesto por el mismo músculo, grasa y tejido conectivo que encontrarías en una pechuga de pollo o una hamburguesa de res.
La gran diferencia radica en cómo se produce. En lugar de criar y sacrificar un animal, los científicos se centran en cultivar solo las partes comestibles. Esta idea, que alguna vez pareció futurista, ahora es una realidad.
En diciembre de 2020, GOOD Meat, una división de Eat Just, hizo historia al recibir la primera aprobación regulatoria en Singapur para vender carne cultivada. Su producto - nuggets de pollo - se sirvió en el restaurante 1880, creado utilizando células tomadas de una pluma que fue naturalmente desprendida por un pollo llamado Ian [4]. Para junio de 2023, el USDA y la FDA aprobaron UPSIDE Foods y GOOD Meat para vender pollo cultivado en los Estados Unidos [1].
Cómo se Hace la Carne Cultivada
El proceso de hacer carne cultivada es tanto eficiente como ético.Comienza con una pequeña biopsia indolora de un animal vivo, del tamaño de un grano de pimienta. A partir de esta pequeña muestra, se puede producir una cantidad asombrosa de carne. Por ejemplo, una sola muestra de una vaca puede generar suficientes células para hacer 88,000 hamburguesas [4].
Estas células se colocan en biorreactores, que funcionan de manera similar a los tanques de fermentación. Aquí, se les alimenta con un medio de cultivo rico en nutrientes que contiene aminoácidos, vitaminas, glucosa y minerales [2]. A medida que las células se multiplican, se les dirige a formar tejidos específicos: músculo, grasa y tejido conectivo. Para productos más simples como nuggets o carne picada, las células se cosechan y procesan directamente. Para cortes más intrincados, como los filetes, las células se cultivan en andamios hechos de materiales aptos para alimentos como proteínas vegetales o celulosa, que ayudan a crear la estructura y textura deseadas [9].
Dependiendo de la especie, el proceso de cultivo toma entre dos y ocho semanas [7]. En 2013, el profesor Mark Post y su equipo en la Universidad de Maastricht presentaron la primera hamburguesa de carne cultivada del mundo en un evento público en Londres. Mientras que esa primera hamburguesa costó la asombrosa cantidad de £250,000 para producir, los avances en tecnología han reducido drásticamente los costos de producción desde entonces [1].
Carne Cultivada vs Carne Convencional: ¿Qué es Diferente?
Ahora que sabemos cómo se hace, veamos cómo se compara la carne cultivada con la carne tradicional. El producto final es biológicamente idéntico a la carne de una granja, conteniendo las mismas proteínas, grasas y nutrientes (sí, incluso colesterol y grasas saturadas). Las principales diferencias radican en el proceso de producción.
| Característica | Carne cultivada | Carne convencional |
|---|---|---|
| Composición | Células animales (músculo, grasa) | Tejido animal (de animales sacrificados) |
| Sacrificio requerido | No | Sí |
| Antibióticos | Ninguno (producción estéril) | A menudo utilizados en la agricultura |
| Uso de tierra | Hasta un 90% menos | Muy alto |
| Sabor/Texto | Idéntico a la carne | Como se esperaba |
Dado que la carne cultivada se produce en un entorno estéril, no hay necesidad de antibióticos, y se reduce significativamente el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos como E. coli o Salmonella.También es mucho más eficiente en términos de recursos, reduciendo el uso de tierra en hasta un 90% y disminuyendo la contaminación del aire en hasta un 94% en comparación con la producción convencional de carne de res [2]. Para aquellos que buscan reducir su consumo de carne sin sacrificar el sabor o la textura, la carne cultivada ofrece una forma de disfrutar de los mismos sabores mientras se abordan las preocupaciones éticas y ambientales relacionadas con la agricultura tradicional.
Por qué la carne cultivada es adecuada para quienes reducen el consumo de carne
La carne cultivada proporciona una alternativa práctica para aquellos que buscan reducir el consumo de carne tradicional. Aborda preocupaciones clave sobre la salud, el planeta y el trato ético de los animales. Profundicemos en sus beneficios para la salud, el medio ambiente y el bienestar animal.
Beneficios para la salud
Una característica destacada de la carne cultivada es su producción en biorreactores estériles.A diferencia de la agricultura convencional, que a menudo depende de antibióticos para prevenir enfermedades en condiciones de hacinamiento, la carne cultivada elude este problema por completo. Esto es crucial porque el uso excesivo de antibióticos en la agricultura ha contribuido al aumento de "superbacterias" resistentes a los antibióticos. Como explica Georgia Rundle, Abogada de Patentes en Formación en Marks & Clerk:
"La ganadería depende en gran medida de los antibióticos, alimentando el aumento de la resistencia a los antibióticos. La carne cultivada en laboratorio ha surgido como una solución ecológica a estos problemas" [11].
El entorno controlado también reduce significativamente el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos, como E. coli y Salmonella, que pueden resultar de la contaminación fecal durante los procesos de sacrificio tradicionales [10]. Más allá de la seguridad, la carne cultivada permite a los productores ajustar su contenido nutricional. Por ejemplo, un estudio de 2025 en Aquaculture Reports por Y.Xie y G. Zhang encontraron que la carne de trucha arcoíris cultivada contenía niveles más altos de aminoácidos libres y ácidos grasos en comparación con su contraparte de cultivo natural [10].
Además, empresas como Uncommon están llevando la innovación más lejos. Esta startup con sede en Cambridge utiliza tecnología de ARNm para guiar las células de cerdo a formar tocino y panceta. Dado que el ARNm se descompone naturalmente sin alterar el ADN de la célula, el cerdo resultante se clasifica como no transgénico y se produce sin antibióticos, que son un pilar en la agricultura industrial de cerdos [11]. Estos avances hacen que la carne cultivada sea una opción atractiva para aquellos que priorizan la salud y la ética.
Beneficios Ambientales
Cambiar a carne cultivada podría reducir drásticamente la huella ambiental de la producción de carne.La ganadería tradicional consume casi el 80% de la tierra agrícola mientras contribuye con menos del 20% de las calorías del mundo [5]. Producir solo 1 kilogramo de carne de res convencional requiere la asombrosa cantidad de 15,415 litros de agua, mientras que el cerdo y el pollo requieren aproximadamente 6,000 y 4,325 litros, respectivamente [5].
La carne cultivada, por otro lado, utiliza hasta un 90% menos de tierra en comparación con la carne de res convencional y un 64% menos que el pollo [13]. También reduce las emisiones de potentes gases de efecto invernadero como el metano y el óxido nitroso, que son subproductos de los métodos de agricultura tradicional [12]. Si bien el proceso actual para la producción de carne cultivada utiliza alrededor de 5.5 veces más energía que los métodos convencionales [13], depender de energía renovable puede hacer que sus emisiones de gases de efecto invernadero sean mucho más bajas que las de la carne de res.Estos factores destacan su potencial como una opción más sostenible.
Bienestar Animal
Para muchos, el tratamiento ético de los animales es un gran motivador para reducir el consumo de carne. La carne cultivada elimina la necesidad de criar y sacrificar animales porque se produce directamente a partir de células animales en un entorno controlado [14].
"Los productos cultivados en células se hacen sin criar ni sacrificar animales." – Agencia de Normas Alimentarias [14]
La investigación muestra que el 59% de las personas creen que la carne cultivada ofrece beneficios significativos para el bienestar animal. Los consumidores del Reino Unido, en particular, valoran mucho su naturaleza "sin sacrificio" [14]. Un ejemplo notable es UPSIDE Foods, que comenzó la producción de prueba de filetes de pollo cultivados en junio de 2023 en una fábrica urbana en California.Estos filetes son idénticos al pollo convencional a nivel celular, pero se producen completamente sin la necesidad de un matadero [15].
Sabor y Textura: ¿Cómo se compara la carne cultivada?
Para aquellos que están reduciendo el consumo de carne, el sabor es un factor decisivo. Si el sabor y la textura no cumplen con las expectativas, es poco probable que reemplace las opciones tradicionales. Sin embargo, las primeras impresiones sugieren que la carne cultivada se acerca de manera impresionante a la real.
Cómo Sabe la Carne Cultivada
La carne cultivada replica la estructura del tejido de la carne convencional. Esto significa que ofrece el mismo chisporroteo y aroma delicioso que esperarías de un corte clásico [5][16].Cuando se cocina, sufre la reacción de Maillard, el proceso químico que le da a un filete o hamburguesa perfectamente sellados su rico sabor umami [17][19].
Las pruebas de sabor iniciales han sido alentadoras. En un ensayo con pollo cultivado híbrido, los participantes le dieron una puntuación promedio de 8/10 cuando se les preguntó si lo cambiarían por su carne habitual [19]. Otro estudio describió el pollo cultivado como teniendo "similitudes notables" con su contraparte tradicional en sabor y cualidades sensoriales [19].
La textura es otra área donde la carne cultivada brilla. El corresponsal de ciencia de la BBC, Pallab Ghosh, probó un prototipo de filete cultivado de Ivy Farm Technologies y observó:
"La textura, al cortarla, es indistinguible de la real. Ese es nuestro objetivo."Queremos que sea lo más parecido posible a un filete normal." – Riley Jackson, Ivy Farm Technologies [16]
Mientras que los productos molidos como la carne picada y las hamburguesas son más fáciles de imitar, los cortes enteros como los filetes requieren métodos más avanzados. Técnicas como el andamiaje comestible ayudan a organizar las células en estructuras fibrosas, recreando la masticación y el bocado de la carne convencional [16][18].
Carne Cultivada vs Alternativas a Base de Plantas
Estos resultados positivos subrayan cómo la carne cultivada podría satisfacer las expectativas de aquellos que reducen su consumo de carne. A diferencia de las opciones a base de plantas hechas de proteína de soya o guisante, la carne cultivada es tejido animal real, lo que le da una ventaja natural en sabor.En una prueba de preferencia, el 67% de los participantes eligieron un producto de pollo cultivado híbrido sobre una alternativa a base de soja [19].
Un factor clave es la grasa. La grasa animal cultivada transporta el sabor mucho mejor que los aceites vegetales (como el coco o el canola) utilizados en productos a base de plantas. Gustaf Brandberg, socio fundador de Gullspång Invest, probó el tocino cultivado de Mission Barns y comentó:
"Gran parte del sabor se transporta a través de la grasa, por lo que lo que destaca en comparación con otras alternativas a base de plantas es cuán de cerca imita la carne." [20]
Para equilibrar el sabor y el costo, muchas empresas están introduciendo productos híbridos que combinan células animales cultivadas con proteínas a base de plantas [16][19]. Dr.Harsh Amin, CEO de Ivy Farm Technologies, explicó su enfoque:
"Si quieres hacer una diferencia sostenible, tienes que optar por la producción en masa y las hamburguesas son donde están las masas." [16]
Para aquellos que han probado sustitutos a base de plantas y los han encontrado deficientes, la carne cultivada ofrece una experiencia más cercana a la carne tradicional - porque es carne, solo que creada de una nueva manera.
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Cómo encaja la carne cultivada en una dieta flexitariana
Para aquellos que eligen reducir el consumo de carne en lugar de eliminarlo por completo, la carne cultivada ofrece un compromiso práctico. Proporciona la experiencia culinaria completa de la carne tradicional mientras evita muchos de los desafíos ambientales y preocupaciones éticas asociados con la agricultura convencional. Esto lo convierte en una opción ideal para un estilo de vida flexitariano, donde los alimentos de origen vegetal ocupan el centro del escenario, complementados por un consumo moderado de carne. El equilibrio que logra entre el sabor auténtico y el impacto reducido es lo que lo hace tan atractivo para este enfoque.
La carne cultivada replica el sabor, la textura y los beneficios nutricionales de la carne convencional, mientras reduce significativamente su huella ambiental - reduciendo el impacto climático de la carne de res en hasta un 92% [3][21]. Para aquellos que buscan hacer elecciones más sostenibles, ofrece una forma significativa de reducir su impacto sin renunciar completamente a la carne.
Formas de Usar Carne Cultivada en Tus Comidas
Dado sus beneficios, incorporar carne cultivada en tus comidas es sencillo y versátil.
Puede reemplazar sin problemas la carne tradicional en una amplia gama de platos cotidianos.Los productos iniciales probablemente estarán disponibles en formas picadas o molidas, lo que los hace perfectos para recetas como hamburguesas, albóndigas, espagueti a la boloñesa, tacos o pastel de carne [1][21].
Otra opción son los productos híbridos que combinan una pequeña cantidad de carne cultivada con ingredientes de origen vegetal. En mayo de 2024, Eat Just introdujo el primer producto de carne cultivada para venta al por menor en una carnicería en Singapur. Este producto contenía un 3% de carne de pollo cultivada mezclada con componentes de origen vegetal, mostrando cómo un enfoque híbrido puede ofrecer el sabor de la carne mientras es más accesible [22]. Estas mezclas proporcionan un peldaño para los flexitarianos, cerrando la brecha entre comidas completamente basadas en plantas y carne tradicional.
Además, la grasa animal cultivada está en el horizonte como un ingrediente en alimentos de origen vegetal.Dado que la grasa es un portador clave del sabor de la carne, incorporar grasa cultivada en hamburguesas o salchichas a base de plantas puede elevar su sabor y mejorar su rendimiento en la cocción.
Cómo la carne cultivada apoya los objetivos flexitarianos
La carne cultivada se alinea perfectamente con los principios de una dieta flexitariana al reducir el daño, mejorar la salud y disminuir el impacto ambiental, todo mientras te permite disfrutar de los alimentos que amas. Producida en condiciones controladas, elimina los riesgos asociados con la agricultura convencional y aborda las ineficiencias en el sistema alimentario. Por ejemplo, la agricultura tradicional de pollo requiere nueve calorías de alimento para producir solo una caloría de carne, mientras que se estima que la carne cultivada es casi tres veces más eficiente [3].
Ética y moralmente, la carne cultivada ofrece una ventaja significativa. Se produce a través de una biopsia indolora de un animal vivo, que continúa su vida normal después.Para aquellos que se sienten incómodos con la idea del sacrificio pero no están listos para adoptar una dieta completamente basada en plantas, esto proporciona una alternativa convincente [2][3]. De hecho, alrededor del 33% de los consumidores del Reino Unido ya están abiertos a probar carne cultivada [21]. Con su combinación de sostenibilidad, eficiencia y producción ética, la carne cultivada es una excelente opción para cualquiera que busque disfrutar de la carne de una manera más responsable.
Disponibilidad y Qué Sigue para la Carne Cultivada
Cuándo Estará Disponible la Carne Cultivada en el Reino Unido
Se anticipa que la carne cultivada llegue al mercado del Reino Unido a principios de 2027. Este cronograma se alinea con el compromiso de la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) de completar evaluaciones de seguridad para dos productos dentro de un período de dos años a partir de marzo de 2025 [23][24][25].Para apoyar este proceso, la FSA también ha introducido un 'Sandbox de Productos Cultivados en Células' de £1.6 millones, diseñado para acelerar las aprobaciones sin comprometer los estándares de seguridad [27][28].
En un hito notable, el Reino Unido se convirtió en el primer país europeo en aprobar y vender carne cultivada para alimentos para mascotas en febrero de 2025. Meatly's 'Chick Bites', creados a partir de una sola célula de huevo de pollo, recibieron el respaldo de Defra en julio de 2024, allanando el camino para que este producto innovador llegue al mercado de alimentos para mascotas [24][25][26].
"No se trata de desregulación, se trata de regulación pro-innovación... estamos tratando de alinear la regulación con las necesidades de la innovación y reducir parte de la burocracia y la duplicación." - Lord Vallance, Ministro de Ciencia [23]
Actualmente, ocho empresas forman parte del sandbox regulatorio de la FSA. Estas incluyen empresas con sede en el Reino Unido como Hoxton Farms, Roslin Technologies, y Uncommon Bio, junto a actores internacionales como Mosa Meat de los Países Bajos y BlueNalu de los EE. UU. Para finales de 2026, se espera que alrededor de 15 aplicaciones adicionales se unan al pipeline [28]. Sin embargo, todos los productos deben pasar evaluaciones de seguridad independientes bajo las regulaciones de Alimentos Nuevos antes de que puedan ser vendidos al público [27]. Estos pasos están moldeando el camino para los primeros adoptantes ansiosos por explorar la carne cultivada.
Cómo mantenerse actualizado y obtener acceso anticipado
A medida que el panorama regulatorio continúa evolucionando, mantenerse informado es crucial." Para aquellos interesados en el acceso anticipado a la carne cultivada, el
Para actualizaciones más amplias, mantente atento a los programas de la FSA a través de food.gov.uk y sigue las noticias de la industria de grupos como GFI Europe para rastrear desarrollos de políticas y avances tecnológicos.
Conclusión
La carne cultivada se perfila como una opción prometedora para aquellos que buscan reducir su consumo de carne sin comprometer el sabor o la nutrición.
Para los que reducen la carne, esta alternativa ofrece una solución que es biológicamente idéntica a la carne tradicional. Contiene el mismo músculo, grasa y tejido conectivo, pero se produce con mucho menos esfuerzo sobre los recursos naturales, medidas de seguridad alimentaria mejoradas y estándares más altos de bienestar animal[7][6]. En esencia, es carne real, solo que cultivada de una manera más inteligente y eficiente.
Los beneficios ambientales son difíciles de ignorar. La carne cultivada puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en hasta un 92%, reducir el uso de tierra en un 90% y utilizar un 66% menos de agua en comparación con la carne de res convencional. Sus métodos de producción estériles también eliminan la necesidad de antibióticos y reducen significativamente el riesgo de patógenos[7][30][6][8]. Los expertos predicen que para 2040, podría representar hasta el 35% de la producción mundial de carne[29].
"La carne cultivada es carne animal genuina... producido mediante el cultivo de células animales en un entorno seguro y controlado." – GFI[7]
Aunque aún no está disponible en el Reino Unido, se están realizando avances en los marcos regulatorios para permitir su introducción. Para mantenerse a la vanguardia, el
Preguntas Frecuentes
¿Cómo se diferencia la carne cultivada de las alternativas de carne a base de plantas?
La carne cultivada es carne animal real, pero en lugar de provenir de un animal de granja, se cultiva directamente a partir de células animales.Por otro lado, las alternativas a base de plantas están elaboradas con ingredientes como legumbres, granos o soja, diseñadas específicamente para replicar el sabor y la textura de la carne. Lo que distingue a la carne cultivada es que contiene los mismos componentes de músculo, grasa y nutrientes que la carne tradicional porque, en su esencia, es carne - solo que producida de manera diferente.
La principal distinción radica en cómo se producen. La carne cultivada se produce utilizando tecnología avanzada de cultivo celular, que elimina por completo la necesidad de sacrificio animal. Mientras tanto, las opciones a base de plantas dependen de una mezcla de proteínas vegetales, aceites y saborizantes para lograr sus cualidades similares a la carne. Esta diferencia significa que la carne cultivada ofrece el mismo sabor y textura que la carne convencional, mientras que los productos a base de plantas a menudo tienen un sabor y una sensación únicos.
Para aquellos en el Reino Unido que exploran esta opción emergente, la carne cultivada presenta una alternativa ética y respetuosa con el medio ambiente a la carne tradicional. Utiliza mucho menos terreno y produce emisiones de gases de efecto invernadero significativamente más bajas en comparación con la ganadería.
¿Qué ventajas medioambientales ofrece la carne cultivada?
Elegir carne cultivada es una forma inteligente de reducir el impacto ambiental de tu dieta. A diferencia de la ganadería tradicional, la producción de carne cultivada puede utilizar hasta un 90% menos de terreno, consumir significativamente menos agua y emitir muchos menos gases de efecto invernadero. Por ejemplo, se evitan completamente las emisiones de metano de los animales, y la deforestación a gran escala vinculada al pastoreo y la producción de piensos puede reducirse drásticamente.
En el Reino Unido, la ganadería ocupa alrededor de tres cuartas partes de la tierra agrícola.Al intercambiar incluso una parte de su consumo de carne por opciones cultivadas, podría ayudar a liberar tierras para proyectos de rewilding o iniciativas de captura de carbono. Este cambio se alinea con los objetivos de cero emisiones netas del país, al mismo tiempo que protege la biodiversidad y reduce la contaminación del aire y del agua.
Si usted es alguien que disfruta de un estilo de vida flexitariano, la carne cultivada ofrece una forma ecológica de disfrutar de carne real. Es un paso simple hacia la reducción de su huella de carbono sin sacrificar sabor o calidad.
¿Cuándo podemos esperar que la carne cultivada esté disponible en el Reino Unido?
Se espera que la carne cultivada llegue a las estanterías del Reino Unido para 2027, según las recientes directrices de la Agencia de Normas Alimentarias. La agencia planea completar las aprobaciones de seguridad en los próximos dos años, allanando el camino para esta nueva opción alimentaria.
Este desarrollo marca un movimiento importante hacia la provisión de una alternativa más sostenible y ética a la carne convencional, reflejando la creciente demanda de soluciones alimentarias innovadoras.
