Carne cultivada es carne real cultivada a partir de células animales en un biorreactor, ofreciendo el mismo músculo, grasa y tejido conectivo que se encuentra en carne de granja - sin sacrificar animales. Coincide con el sabor, la textura y el perfil nutricional de la carne convencional y cumple con los estándares regulatorios como un producto de origen animal.
Puntos clave:
- Producción: Hecha multiplicando células animales en un ambiente rico en nutrientes.
- Impacto ambiental: Utiliza hasta un 90% menos de tierra, un 92% menos de gases de efecto invernadero y mucho menos agua que la agricultura convencional.
- Valor nutricional: Los niveles de proteínas, grasas y micronutrientes pueden ser ajustados para consistencia y necesidades de salud específicas.
- Cocción: Se cocina como la carne regular, adecuada para platos como hamburguesas, curries y salteados.
- Reglamento: Tratado como carne real por los reguladores globales, asegurando estándares de seguridad y etiquetado.
La carne cultivada no es solo una alternativa - es carne producida de una nueva manera, con un enfoque en la eficiencia y la reducción del uso de recursos.
¿Cómo se hace exactamente la carne cultivada (a.k.a. carne cultivada)?
¿Cómo se hace la carne cultivada?
Cómo se hace la carne cultivada: De célula a carne en 4 pasos
El proceso de célula a carne
El proceso comienza con una pequeña biopsia tomada de animales, como embriones de pollo o ganado. Esta muestra recoge células satélite musculares, que tienen la notable capacidad de multiplicarse indefinidamente. Gracias a esto, una sola biopsia puede generar un suministro interminable de células, eliminando la necesidad de recolectar muestras adicionales de animales en el futuro [4][5].
Estas células se colocan en un biorreactor estéril, un entorno controlado diseñado para replicar las condiciones dentro del cuerpo de un animal. El biorreactor está lleno de un medio rico en nutrientes que imita el plasma sanguíneo, proporcionando componentes esenciales como aminoácidos, azúcares, vitaminas y factores de crecimiento [3][4]. En este entorno cuidadosamente monitoreado, las células primero se multiplican y luego se desarrollan en músculos, grasas y tejidos conectivos [2][3][8].
Para asegurar un crecimiento adecuado, el biorreactor mantiene la temperatura ideal, los niveles de pH y el suministro de oxígeno. ¿El resultado? Tejido animal real - carne genuina - producida sin la necesidad de criar o sacrificar animales [3][4]. Este método impulsado por la precisión es lo que distingue la carne cultivada de la producción tradicional.
Diferencias con la Producción de Carne Convencional
La producción de carne cultivada está muy lejos del largo y costoso proceso de la agricultura convencional. Los métodos tradicionales implican criar animales durante meses o incluso años antes de ser sacrificados y procesados. Este enfoque requiere un gran número de animales y conlleva riesgos de contaminación en varias etapas [2][3][4]. En contraste, una sola biopsia de una vaca puede teóricamente producir la misma cantidad de carne que 80 vacas criadas por medios convencionales [4][5].
Las ganancias de eficiencia también son notables. La carne cultivada utiliza solo 3–4 calorías de alimento por cada caloría de carne producida, evitando las pérdidas de energía asociadas con el movimiento de los animales, el calor corporal y el crecimiento de partes no comestibles [4].Además, debido a que se produce en sistemas cerrados y estériles en lugar de granjas abiertas, elimina los riesgos asociados a la contaminación relacionada con el sacrificio y utiliza significativamente menos recursos [2][4][9]. Este proceso optimizado y eficiente en recursos asegura que la carne cultivada cumpla con los estándares de carne tradicional mientras ofrece una alternativa más sostenible.
Comparación Nutricional: Carne Cultivada vs Carne Convencional
La carne cultivada refleja el perfil de macronutrientes de la carne convencional, ofreciendo 18–25 g de proteína por 100 g, un conjunto completo de aminoácidos y carbohidratos insignificantes. Esto se logra utilizando las mismas células musculares y de grasa que las fuentes de carne tradicionales [2][7]. El contenido de grasa se adapta para satisfacer productos específicos, ya sea carne picada magra o una hamburguesa más rica [2].
La diferencia destacada está en el control y la consistencia. El contenido nutricional de la carne convencional puede variar ampliamente debido a factores como la raza del animal, la edad, la dieta y las prácticas agrícolas [7]. En contraste, la carne cultivada se produce en biorreactores controlados con insumos cuidadosamente definidos, lo que resulta en perfiles nutricionales más consistentes entre lotes [2][4]. Esto es particularmente útil para los dietistas que crean planes de comidas equilibrados, los reguladores que evalúan las afirmaciones de salud y los consumidores del Reino Unido que dependen de etiquetas nutricionales precisas para gestionar aspectos como la ingesta de grasas saturadas o hierro [2].
Tabla de Comparación Nutricional
| Nutriente / Característica | Carne Convencional | Carne Cultivada |
|---|---|---|
| Proteína | Alta, perfil de aminoácidos completo [7] | Iguala a la carne convencional; estudios iniciales muestran perfiles similares [2][7] |
| Grasa Total | Varía según la especie y el corte | Formulada para igualar los niveles tradicionales para productos específicos [2][7] |
| Grasa Saturada | A menudo alta, especialmente en carne de res y cordero | Se puede ajustar a niveles más bajos mientras se aumentan las grasas insaturadas [2][7] |
| Ácidos Grasos Omega-3 | Variable; más altos en carnes de animales alimentados con pasto | Se puede enriquecer a través del medio de crecimiento [2][7] |
| Hierro (Hemo) | Fuente clave de hierro hemo biodisponible [7] | Puede incluir hemo de células musculares; los niveles dependen del diseño del medio [7] |
| Vitamina B12 | Fuente dietética esencial [7] | Necesita ser añadida o fortificada durante la producción [7] |
| Consistencia por Lote | Varía según el animal, la alimentación y la temporada | Altamente consistente debido a la producción controlada [2] |
Este nivel de control no solo garantiza consistencia, sino que también abre puertas para mejoras nutricionales específicas.
Personalización del Contenido Nutricional
El entorno controlado de la producción de carne cultivada permite una nutrición personalizada [2][7]. Al ajustar las condiciones de crecimiento y las formulaciones, los productores pueden modificar los perfiles de ácidos grasos; por ejemplo, reduciendo las grasas saturadas y aumentando las grasas monoinsaturadas y omega-3 para alinearse con las recomendaciones de salud cardiovascular del Reino Unido [2][7]. Micronutrientes específicos como el hierro, la vitamina B12 o la vitamina D también pueden ser mejorados a través del medio de cultivo o la fortificación, abordando las deficiencias nutricionales comunes [2][7].
Algunos nutrientes que la carne convencional contiene de forma natural debido al metabolismo y la dieta del animal pueden estar más bajos o ausentes en la carne cultivada a menos que se añadan intencionadamente [7]. Sin embargo, este desafío ofrece una oportunidad única: los fabricantes pueden crear múltiples variantes de productos. Por ejemplo, una versión "estándar" podría imitar la carne picada tradicional, mientras que una opción "enfocada en la salud del corazón" podría presentar perfiles de grasa mejorados y omega-3 añadidos. Estas opciones podrían estar claramente etiquetadas para los consumidores del Reino Unido, ofreciendo elecciones adaptadas a necesidades de salud específicas [2]. Esta capacidad de optimizar la nutrición posiciona la carne cultivada como más que un simple sustituto - podría convertirse en una evolución más saludable de los alimentos que las personas ya disfrutan [2][7].
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Sabor, Textura y Propiedades de Cocción
Cómo Sabe y Se Siente
La carne cultivada está hecha de las mismas células musculares, células de grasa y tejido conectivo que la carne convencional. Esto significa que contiene las mismas proteínas, aminoácidos y lípidos que le dan a la carne su sabor distintivo al cocinarse [2][4]. Las primeras pruebas de sabor de carne de res y pollo cultivados sugieren que el sabor es sorprendentemente similar al de sus contrapartes tradicionales. Catadores y chefs profesionales han notado que es inconfundiblemente carne de res o pollo, con cada uno manteniendo su sabor específico de especie [2][7].
Cuando se trata de formas picadas o procesadas - como hamburguesas, nuggets o albóndigas - la carne cultivada ofrece jugosidad, ternura y masticabilidad. Esto se debe al uso de las mismas células musculares y de grasa, aunque estas están dispuestas en formas más simples. Sin embargo, recrear la intrincada estructura fibrosa de cortes enteros, como filetes o pechugas de pollo, es más complejo. Como resultado, estos productos iniciales a menudo tienen una textura más suave o más uniforme en comparación con los cortes tradicionales con sus distintivas fibras musculares y veteado [2][7]. Por otro lado, la carne cultivada se produce en condiciones controladas, lo que garantiza un sabor, contenido de grasa y ternura consistentes sin las variaciones causadas por el estrés o la dieta del animal [2].
En diciembre de 2025, se sirvió tempura de pollo cultivado por chefs con estrellas Michelin, destacando su potencial en la alta cocina [1]. Esta consistencia también significa que se comporta de manera confiable en la cocina.
Cocinar y Usar Carne Cultivada
La carne cultivada se comporta de manera muy similar a la carne convencional al cocinarse. Se dora y carameliza maravillosamente, maneja marinadas, frotaciones y salsas con facilidad, y retiene su grasa y humedad, al igual que la carne picada de alta calidad [2][7].
Inicialmente, la carne cultivada está disponible en formatos molidos o formados, lo que la hace ideal para platos populares del Reino Unido como boloñesa, pastel de carne, hamburguesas, curries y salteados. El proceso de cocción es prácticamente idéntico al de la carne convencional, por lo que es fácil incorporarla en recetas cotidianas [2][7].
Aunque la carne cultivada se produce en entornos estériles, es probable que los reguladores de alimentos la clasifiquen como carne cruda. Esto significa que las pautas estándar de seguridad alimentaria del Reino Unido siguen aplicándose: manténgalo refrigerado, evite la contaminación cruzada y cocínelo a la temperatura interna correcta [9]. Para los cocineros en casa,
Por qué la carne cultivada califica como carne real
Estructura biológica y composición
La carne se define generalmente como tejido animal comestible, que incluye músculo esquelético junto con grasa y tejido conectivo, proveniente de animales como ganado, cerdos, aves de corral y peces [4]. La carne cultivada se ajusta a esta definición porque está hecha de las mismas células animales que forman naturalmente el tejido muscular.Estas células, obtenidas de animales o de bancos de células establecidos, se cultivan en un entorno controlado para desarrollarse en músculo, grasa y tejido conectivo - los mismos componentes que encontrarías en un filete tradicional o pechuga de pollo.
"Carne animal genuina... producida mediante el cultivo de células animales en un entorno seguro y controlado." - Good Food Institute [4]
Los estudios científicos respaldan esto. Por ejemplo, un estudio de metabolómica que comparó la pechuga de pollo convencional con células musculares cultivadas reveló que, aunque algunas concentraciones de metabolitos diferían, el perfil metabólico general era sorprendentemente similar. La clave de la diferencia radica en dónde crece el tejido muscular - dentro de un animal o en un biorreactor - no en la naturaleza fundamental de las propias células. Esta autenticidad celular no solo solidifica su clasificación como carne real, sino que también guía cómo los organismos reguladores evalúan su seguridad.
Cómo los reguladores clasifican la carne cultivada
Las agencias regulatorias ya tratan la carne cultivada como carne real. En los Estados Unidos, tanto la FDA como la USDA supervisan su producción, asegurando que cumpla con estrictos estándares de seguridad. Singapur lideró el camino con su aprobación en 2020, estableciendo un precedente para el cumplimiento de los protocolos de seguridad alimentaria. En el Reino Unido y la UE, la carne cultivada seguirá el camino de los Nuevos Alimentos, pero debe cumplir con los mismos estándares de composición y etiquetado que la carne tradicional.
Para los consumidores del Reino Unido, la carne cultivada eventualmente estará junto a las opciones convencionales, claramente etiquetada para indicar sus orígenes animales. Recursos como
Conclusión
La carne cultivada representa un avance revolucionario en la producción de alimentos. Desarrollada a partir de células animales para formar tejido cárnico real, refleja la estructura de la carne tradicional. Su composición biológica asegura que cumple con los estándares regulatorios, clasificándola como un producto de origen animal que se adhiere a los mismos requisitos de seguridad y etiquetado que la carne convencional.
Cuando se produce con energía renovable, la carne cultivada ofrece una ventaja ambiental notable. Tiene el potencial de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en hasta un 92%, disminuir el uso de tierra en un 90%, reducir la contaminación del aire en hasta un 94%, y mejorar la eficiencia alimentaria casi tres veces en comparación con la producción de carne tradicional [4].
Dicho esto, el proceso no está exento de desafíos.Los obstáculos actuales en la producción persisten, pero los avances en medios de grado alimenticio y energía renovable podrían reducir su huella de carbono en un 80% adicional en comparación con la carne de res [6]. Con el rápido progreso en el campo, ya se están otorgando aprobaciones regulatorias, y la comercialización está en pleno desarrollo.
Estos desarrollos señalan un cambio importante en nuestra forma de abordar la producción de alimentos. La carne cultivada no es solo un concepto: es una alternativa tangible y sostenible que podría transformar la manera en que alimentamos al mundo. Para más detalles, un adelanto de los próximos productos, o para unirse a la lista de espera del Reino Unido, visite
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el impacto de la carne cultivada en el bienestar animal?
La carne cultivada representa un gran avance para el bienestar animal, ya que elimina la necesidad de la agricultura y el sacrificio convencionales.En lugar de criar animales para alimento, este enfoque cultiva carne directamente de células animales en entornos controlados, reduciendo significativamente el sufrimiento animal.
Este método nos permite satisfacer la demanda de carne genuina mientras abordamos los dilemas éticos asociados con la agricultura tradicional, presentando una forma más amable y sostenible de producir alimentos.
¿Se puede adaptar la carne cultivada para cumplir con requisitos dietéticos específicos?
La carne cultivada tiene el potencial de ser ajustada para cumplir con requisitos dietéticos específicos. Por ejemplo, puede ser elaborada con niveles de grasa más bajos o enriquecida con nutrientes adicionales, alineándose con varios objetivos de salud y preferencias personales.
Esta personalización abre nuevas oportunidades para ofrecer opciones de alimentos más saludables mientras se mantiene el sabor y la calidad que la gente espera.
¿Cuáles son las ventajas ambientales de la carne cultivada en comparación con la carne tradicional?
La carne cultivada ofrece una serie de beneficios ambientales en comparación con la producción de carne tradicional. Al producir carne directamente de células animales, reduce drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, ofreciendo un avance en la lucha contra el cambio climático. También utiliza significativamente menos tierra y agua, lo que la convierte en una mejor opción para un mundo con una población en constante crecimiento.
Los métodos de agricultura tradicionales a menudo resultan en deforestación y destrucción de hábitats, ejerciendo una presión inmensa sobre los ecosistemas naturales. La carne cultivada, por otro lado, reduce este impacto, ofreciendo una forma de disfrutar del sabor y la nutrición de la carne real sin comprometer los recursos del planeta.
